Once upon a time, there was once in the northeastern part of Greece, Thrace, a beautiful princess called Phyllís. One day, a ship, returning from the Trojan war, dropped anchor where she lived. The ship’s captain and owner was Dimophóntas the son of Theseus. The two youngsters fell in love and eventually got married. For a while everything was fine, and the married couple was happy and in love. But after a while, the young Athenian started filling nostalgic about his home town. He started being sad and always skeptical. The princess noticed that change. As the days passed by, she was watching her beloved husband withering and she felt so badly herself. So, she decided to make the sacrifice and let him go. She said to him that if he loved her, he would return to her and live happily ever after.
Dimophóntas then, departed for Athens leaving behind him the triste princess waiting for his return. She waited for years and years and her beloved one didn’t return. Phyllís was withering day by day until she finally died. Gods, who knew her tragic story, transformed her into a tree so as to be able to wait for her beloved husband for many more years. That tree was almond tree which became the symbol of hope.
Years passed by and eventually Dimophóntas returned to Thrace but instead of finding his wife alive waiting for him (who on earth would have thought that?), he found a bare tree in the middle of a cold nature. Devastated and full of regrets and guilt, he embrased the dried log. The moment he did that, the tree flourished with beautiful flowers in the middle of the chilly winter. From then on, almond tree is the first tree that flourishes in the heart of winter winning death and signifying the upcoming of spring.
Greece is full of almond trees as our climate here is just the right one for them to flourish and grow. Every January they are dressed in the most beautiful flowers and their colors brighten the gloomy and bare winter scenery.
We are in the middle of before Easter big lent and many people fast. Although I do not fast, I have many good friends who do. I was expecting my friend from school yesterday and I decided to make a sweet that she could really eat and so it came to my mind one of the most famous traditional sweets in Greece, Galaktoboureko. You can find the original recipe of Galaktoboureko if you click on the name. This one is completely vegan with absolutely no animal fat or byproducts. It is made with almond milk, margarine and as a thickener I used agar flakes instead of eggs. It was truly delicious and even we, who do not fast, enjoyed it very much.
- 800 ml / 27 fl oz. almond milk
- 100 gr. / 3.5 oz. sugar
- 2 tsp agar flakes
- 50 gr. / 1.7 oz. fine semolina
- 30 gr. / 1 oz. corn starch
- 1 tsp vanilla extract
- 40 gr. / 1.4 oz. margarine
- 500gr. / 17.5 oz. sugar
- 300 gr. / 10.5 oz.water
- 20 gr. / 1 tbsp glucose
- ½ phyllo package which is 7 to 8 phyllo sheets cut in half
- More melted margarine about ½ cup to brush the phyllo layers and pan
- Preheat oven to 175°C / 350°F.
- In a pot add all the ingredients and bring to boil in high heat
- Let it boil for 5 minutes from the moment it starts to boil.
- Remove from fire and let it cool.
- Place all the ingredients except the margarine in a pot and bring to boil stirring constantly.
- When the cream thickens add the margarine and whisk to melt.
- Remove from fire and set aside.
- Take a round pan with diameter 26 cm / 10 in. or a rectangular one that has couple of centimeters / one inch less length and width than your phyllo sheets.
- Brush with the melted margarine the pan and lay the first phyllo sheet.
- Brush it with margarine and lay a second phyllo sheet on top.
- Continue this pattern until you have used half the phyllo sheets.
- Pour the cream on top of the phyllo sheets and level it.
- Start laying the rest of phyllo sheets just like you did before adding the cream.
- Brush the last phyllo sheet with margarine too.
- With a sharp knife cut the phyllo sheets in pieces.
- Be careful we just embed the knife enough to cut just the upper phyllo sheets.
- Put in the oven and bake for about 40 to 45 minutes or until the phyllo has taken a nice golden color.
- Remove from the oven and hot as it is, with a ladle, pour the cold syrup.
- Let it stand to absorb the syrup and get cold and then cut and serve.
- You can dust some cinnamon on top which pairs perfectly.
- 800 ml γάλα αμυγδάλου
- 100 γρ. ζάχαρη
- 2 κ.γ. άγαρ σε νιφάδες (μπορείτε να το βρείτε σε καταστήματα που πουλούν ασιατικά προιόντα και στον Θανόπουλο. Το άγαρ είναι ζελατίνη από φύκια.)
- 50 γρ. σιμιγδάλι ψιλό
- 30 γρ. νισεστέ
- 1 κ.γ. εκχύλισμα βανίλιας
- 40 γρ. μαργαρίνη
- 500 γρ. ζάχαρη
- 300 γρ. νερό
- 20 γρ. γλυκόζη
- Τα μισά φύλλα κρούστας ενός πακέτου κομμένα στη μέση
- Περισσότερη λιωμένη μαργαρίνη ½ με 1 φλ. για το βουτύρωμα
- Προθερμάνετε το φούρνο τους 175 °C.
- Σε μια κατσαρόλα pροσθέστε όλα τα υλικά και φέρτε σε βρασμό σε υψηλή θερμοκρασία.
- Αφήστε το να βράσει για 5 λεπτά από τη στιγμή που αρχίζει να βράζει.
- Αφαιρέστε από τη φωτιά και αφήστε το να κρυώσει.
- Τοποθετούμε όλα τα υλικά εκτός από τη μαργαρίνη σε μια κατσαρόλα και βράζουμε ανακατεύοντας συνεχώς.
- Όταν η κρέμα πήξει προσθέτουμε τη μαργαρίνη και ανακατεύουμε ελαφρά για να λιώσει.
- Αφαιρούμε από τη φωτιά.
- Πάρτε ένα στρογγυλό ταψί με διάμετρο 26 cm ή ένα ορθογώνιο που έχει καναδυο cm μικρότερες διαστάσεις από αυτές που έχουν τα φύλλα σας.
- Πασαλείψτε τον πάτο και τα τοιχώματα με τη λιωμένη μαργαρίνη και βάλτε το πρώτο φύλλο.
- Αλείψτε το με μαργαρίνη και βάλτε ένα δεύτερο φύλλο από πάνω.
- Συνεχίστε αυτό το μοτίβο μέχρι να χρησιμοποιήσετε τα μισά από τα κομμένα φύλλα που έχετε.
- Ρίχνουμε την κρέμα πάνω στα φύλλα και την απλώνουμε να πάει παντού.
- Αρχίζουμε να βάζουμε τα υπόλοιπα φύλλα όπως κάναμε πριν την κρέμα.
- Αλείφουμε και το τελευταίο φύλλο με μαργαρίνη.
- Με ένα κοφτερό μαχαίρι κόβουμε σε κομμάτια.
- Προσοχή απλά βυθίζουμε το μαχαίρι ώστε να κόψουμε μόνο τα πάνω φύλλα.
- Βάζουμε στο φούρνο και ψήνουμε για περίπου 40 με 45 λεπτά ή μέχρι το φύλλο να πάρει ένα ωραίο χρυσαφί χρώμα.
- Αφαιρούμε από το φούρνο και όπως είναι ζεστό, με μια κουτάλα, ρίχνουμε το κρύο σιρόπι.
- Αφήστε το να σταθεί για να απορροφήσει το σιρόπι και να κρυώσει και στη συνέχεια το κόβουμε και σερβίρουμε.
- Μπορείτε πασπαλίσετε λίγη κανέλα στην κορυφή για περισσότερη γεύση.
